05.01.2025
|
|
3.1.2025, 6:15 Itärajan vieressä sijaitsevalla alle 3000 asukkaan Virolahdella on edessään historiallinen muutos, kun se etsii rajaliikenteen tilalle uutta talouden tukipilaria.
Kuusi vuotta sitten matkailupäällikkö Anu-Leena Lintunen asteli pitkin ostoskylä Zsarin katuja. Zsar oli juuri avattu, eikä se olisi voinut tulla parempaan aikaan. "Voiko tämä olla totta, että rekkoja jyrisevälle Vaalimaalle oli tullut tällainen pieni paratiisi?" Lintunen muistelee.
– Mietin, että missä mä oikein olen. Se näytti niin upealta. Kaikki ne valot ja liikkeet siellä, se oli hieno hetki.
Vihdoin tähdet olivat kohdallaan. Venäläisten ostosturistien määrä oli kääntynyt vaikeiden vuosien jälkeen kasvuun, ja vieressä tuliterä rekkaparkki odotti rahtiliikenteen elpymistä. E18-tien viimeinen pätkä oli valmiina tuomaan asiakkaita luksusmuodin pariin Zsariin suoraa tietä Helsingistä asti.
Rajan hiljaisuus ja suuret muutokset
Talvella 2025 Venäjän raja on kiinni ja yli 400 raskasta ajoneuvoa vetävä rekkaparkki autio. Vain lumiaura jynssää Haminasta Vaalimaalle kulkevaa E18-tietä. Rekkoja, joita varten tie rakennettiin, ei näy. Sydäntalvella siellä ei kulje edes mökkiliikennettä.
Virolahden suurista unelmista muistuttaa ostoskylä Zsarin suljettu portti. Zsar ehti olla auki reilun vuoden ennen koronapandemiaa. Sitten Venäjä hyökkäsi Ukrainaan ja raja meni kiinni. Työn perässä Virolahdelle saapuneista monet muuttivat pois.
Kunta on pohtinut liittymistä joko Miehikkälään tai Haminaan. Miehikkälälle se ei kelvannut, ja Haminaan se ei lopulta halunnut yhtyä. Nyt Virolahti on kriisikunta ja vaarassa joutua valtion talousohjaukseen.
Aurinkovoimasta toivoa
Virolahti ei aio luovuttaa. Kunnan suuri toivo lepää Fortumin aurinkovoimalassa, jonka kaavan kunnanvaltuusto hyväksi joulun alla. Jos kaikki etenee suunnitelmien mukaan, aurinkovoimalan tuotanto voisi alkaa jo ensi vuonna, ja kunta saisi kiinteistöverotuloja noin 300 000 euroa vuodessa.
– Se on merkittävä summa ja konkreettinen toimi pienelle kunnalle, joka etsii uusia pysyviä tulonlähteitä ja vakautta, sanoo vs. kunnanjohtaja Outi Silander.
Virolahti etsii selkänojaa entistä vahvemmin myös kulttuurista ja luontomatkailusta. Kaakon luonto- ja kulttuurikeskus olisi mantereella sijaitseva portti Itäisen Suomenlahden kansallispuistoon. Myös lintubongareiden Arktika-tapahtuma tuo Virolahdelle kansainvälistä huomiota.
Uusi identiteetti rakenteilla
Kaikki yrittäjät eivät ole olleet rajaliikenteen varassa, mutta Virolahtea kurittaa yleinen maaseudun tyhjeneminen. Paikalliset yrittäjät joutuvat nyt etsimään rahavirtoja uusilta suunnilta.
E18-tie ei koskaan päässyt kunnolla tarkoitettuun käyttöönsä, mutta toiseen suuntaan se tarjoaa yhä nopean reitin. Virolahtelaiset uskovat, että rajakin vielä joskus avautuu. Loiston aikoihin ei kuitenkaan ole paluuta. Luottamus Venäjään on murskana, ja sen uudelleen rakentaminen veisi vuosikymmeniä.
|
:
">Contact Us.
|
Tagit
yritt j t (2),
ven j (3),
yritt j (2),
miehikk l (2),
oli (5),
Ven (4),
ett (3),
etsii (3),
Virolahti (3),
E18 (3),
yritt (2),
vieress (2),
tiet (2),
tie (2),
|
|
